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Le coffre est fermé, les enfants sont attachés, et la première question vient avant même le périphérique lillois : « On est bientôt arrivés ? ». Nous avons appris à répondre par un plan de route plutôt que par un soupir. La baie de Somme se prête bien à cet exercice : assez proche pour ne pas gâcher le samedi, assez dépaysante pour que les enfants aient l’impression d’avoir changé de monde.
Comment y aller depuis Lille
Nous partons de Lille et visons Saint-Valery-sur-Somme, qui sert de base pratique pour toute la baie. En voiture, il faut compter environ 2 h, un peu plus si le vendredi soir s’en mêle. Nous partons le samedi vers 8 h 30, après un petit-déjeuner pris à la maison, ce qui évite de négocier des viennoiseries sur une aire d’autoroute.
Une pause suffit en général, à mi-parcours, pour dégourdir les jambes. Nous la faisons courte : dix minutes, un tour du parking en courant, un passage aux toilettes, et chacun repart avec une consigne simple. Les plus jeunes choisissent la musique, les plus grands gèrent le « jeu des plaques d’immatriculation ».
Samedi : Saint-Valery et la baie
Nous arrivons en fin de matinée. Le plus simple est de se garer à l’entrée de la ville et de marcher jusqu’au quai : la vieille ville haute, avec ses remparts et ses ruelles, offre un joli panorama, et la promenade le long de la baie convient aux poussettes comme aux trottinettes.
Pour le déjeuner, nous cherchons une table avec vue sur les bateaux. Les enfants regardent la marée, et cette seule observation occupe plus longtemps qu’un jeu vidéo. La baie de Somme est connue pour l’ampleur de ses marées : mieux vaut consulter les horaires de marée avant de sortir sur le sable, et ne jamais s’aventurer loin sans accompagnateur local.
L’après-midi, nous prenons le petit train à vapeur de la Baie de Somme, qui relie Saint-Valery au Crotoy. Le trajet est lent, bruyant de façon réjouissante, et il fait beaucoup pour l’ambiance : même les adolescents sortent leur téléphone pour filmer la fumée. Nous l’avons réservé à l’avance, car les week-ends d’été remplissent les wagons, mais les horaires changent selon la saison : nous les vérifions toujours sur le site de l’exploitant.
Où dormir : le choix du quartier
Nous préférons dormir au Crotoy, côté plage, dans une location de type maison de ville ou gîte, plutôt que dans un grand hôtel. Pour une famille de quatre, l’avantage est concret : une cuisine pour le petit-déjeuner, une pièce où les enfants peuvent jouer pendant que nous finissons de nous détendre, et une terrasse pour faire sécher les maillots. Le quartier proche de la digue permet de rentrer à pied après le dîner, ce qui évite de reprendre la voiture le soir.
Dimanche : Le Crotoy et un dernier détour
Le dimanche matin est consacré à la plage. À marée basse, le sable est immense et les enfants courent, creusent, cherchent des coquillages. Nous apportons seau, pelle et une serviette de plus que nécessaire : le sable humide a une logique que personne ne maîtrise.
Avant midi, nous nous arrêtons au petit port de pêche du Crotoy, où les cabines de plage colorées donnent un décor idéal pour les photos de famille. Nous déjeunons simplement : une crêpe, des frites, un fruit. Puis nous reprenons la voiture en direction de Cap Hornu, une ancienne zone portuaire aménagée en balade familiale, calme et sans effort, parfaite pour terminer sans courir.
Notre règle du dimanche : une seule activité l’après-midi, jamais deux. Le retour est plus agréable quand personne n’a dépassé sa limite.
Le retour vers Lille
Nous quittons la baie en milieu d’après-midi pour éviter les bouchons du soir. Le trajet dure environ 2 h, avec une pause. Dans la voiture, la fatigue arrive vite : nous prévoyons des livres audio, une playlist calme et un goûter facile à manger sans miettes envahissantes. À l’arrivée, nous déchargeons uniquement l’essentiel et remettons le reste au lendemain.
Ce que nous faisons pendant le trajet
Deux heures de route semblent courtes, mais elles se remplissent vite de questions. Nous préparons une pochette par enfant : un carnet, trois crayons, un petit jeu. Les enfants adorent compter les éoliennes dans les champs, et la plaine picarde en offre à profusion. Nous gardons aussi une ou deux surprises dans la boîte à gants, un livre de devinettes ou un nouveau jeu de cartes, à sortir seulement quand l’ambiance faiblit.
À savoir avant de partir
- Consulter les horaires de marée avant toute sortie sur la baie, et rester dans les zones indiquées.
- Réserver le petit train à vapeur si le week-end tombe en haute saison, et vérifier le calendrier d’exploitation.
- Emporter des chaussures qui peuvent aller dans l’eau, et un sac pour les affaires mouillées.
- Prévoir des vêtements chauds même en été : le vent de la baie surprend souvent.
- Choisir un hébergement avec cuisine pour réduire le nombre de repas au restaurant avec de jeunes enfants.
- Garder une réserve d’eau et de goûters dans la voiture pour les imprévus.
- Horaires et durées à vérifier avant le départ, notamment les marées, le train et les conditions de circulation.
Ce week-end tient en deux jours, sans marathon. C’est ce qui le rend reproductible : nous y retournons volontiers, avec un peu plus d’expérience chaque fois.
