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Quand nos enfants étaient petits, nous cherchions une sortie un peu plus qu’une journée mais moins qu’un voyage. Nausicaá, à Boulogne-sur-Mer, est devenu notre option préférée : un aquarium de grande taille, une ville de bord de mer, et un trajet assez court depuis Lille pour ne pas passer la moitié du week-end dans la voiture.
Y aller depuis Lille
En voiture, il faut compter environ 1 h 45 à 2 h depuis Lille, par l’autoroute vers Calais puis Boulogne. C’est un trajet facile, qui permet de partir le samedi matin et d’arriver à l’ouverture.
En train, la liaison existe avec des correspondances possibles : un train de Lille vers Calais ou Boulogne-sur-Mer, selon les horaires, pour environ 2 h au total. La gare de Boulogne-Ville se trouve à une courte distance du centre, et Nausicaá se situe en front de mer. Selon la météo et l’âge des enfants, on y va à pied, en bus ou en taxi.
Le samedi : l’aquarium à son rythme
Nausicaá se parcourt comme un grand voyage dans l’eau. Nous commençons par les salles consacrées à la mer du Nord et aux côtes, puis nous descendons vers les bassins de requins, de raies et de poissons tropicaux. Les enfants sont souvent fascinés par les tunnels et les grandes baies vitrées, où l’on peut s’asseoir et regarder.
Notre rythme :
- Arrivée à l’ouverture, pour profiter des bassins quand ils sont encore calmes.
- Visite des grandes salles, avec une pause assise dans un espace où l’on peut regarder sans bouger.
- Déjeuner sur place ou en ville, de préférence dans un coin calme.
- L’après-midi, les séances de nourrissage ou de présentation, s’il y en a, et un passage par l’espace boutique pour clore la journée.
Avec des tout-petits, le bruit et la pénombre peuvent surprendre. Nous restons près d’eux, nous leur laissons le temps de regarder, et nous acceptons de sauter une salle si l’ambiance est trop impressionnante.
Quand il pleut
C’est l’avantage d’un aquarium : le programme tient quelle que soit la météo. Sur la côte d’Opale, ce n’est pas un détail. Nous gardons toujours un imperméable dans le sac, car la sortie à pied vers le port ou vers l’hôtel peut être mouillée.
Une nuit à Boulogne-sur-Mer
Pour dormir, nous restons en ville. Le quartier du front de mer, proche de Nausicaá, est pratique, avec un accès direct à la plage et à la digue. Le centre historique, la ville haute avec ses remparts, offre des chambres d’hôtes et de petits hôtels plus tranquilles, mais demande un trajet en voiture ou en bus. Nous choisissons selon l’âge des enfants : le front de mer pour les plus petits, la ville haute pour les familles qui aiment se promener.
Le soir, une promenade sur la plage ou sur la digue, des glaces ou des frites, et les enfants s’endorment sans histoire.
Le dimanche : ville haute et bord de mer
Le dimanche, nous alternons les plaisirs. Le matin, un tour dans la ville haute : les remparts, le beffroi, les rues pavées. Les enfants adorent marcher sur les remparts. Ensuite, un déjeuner de poisson ou de simples frites au port, puis la plage si le temps le permet.
Si les enfants ont encore de l’énergie, une visite de la maison du marché au poisson ou un tour sur le port permet de prolonger la thématique de la mer sans refaire l’aquarium. Un jour de grand vent, nous laissons la plage de côté et nous allons dans un café chaud, avec chocolat pour tout le monde.
Le retour
Le retour vers Lille se fait en environ 1 h 45 à 2 h en voiture. Nous partons en milieu d’après-midi pour éviter les bouchons du dimanche soir. En train, nous choisissons un horaire qui permet de prendre un dernier goûter sur le port. C’est le grand avantage de cette destination : on rentre à la maison sans être épuisés.
Un week-end en deux temps pour les petits budgets de patience
Ce week-end a un autre atout : il se découpe facilement. Si le samedi matin se passe mal, avec un enfant grognon ou une météo capricieuse, rien n’est perdu. L’aquarium accueille aussi en fin d’après-midi, et la ville offre de quoi occuper une demi-journée sans plan précis. Nous gardons toujours en tête une deuxième option, un café, une promenade sur la digue, un tour au port, pour ne pas dépendre d’un seul programme.
Avec des enfants de deux ou trois ans, nous découpons même la visite en deux séances : une heure le matin, une sieste à l’hôtel, puis une heure l’après-midi. Le gain de calme vaut largement la peine.
À savoir avant de partir
- Acheter les billets en ligne, surtout pendant les vacances scolaires et les week-ends de beau temps.
- Prévoir des vêtements chauds : la côte est souvent plus fraîche que Lille, même en été.
- Prendre une veste imperméable et des chaussures confortables.
- Pour les poussettes, vérifier les accès : l’aquarium est généralement adapté, mais mieux vaut s’en assurer.
- Réserver l’hébergement tôt si le week-end tombe en haute saison.
- Prévoir un plan de secours pour le dimanche en cas de mauvais temps : un musée, une visite de ville, un café.
- Horaires et durées à vérifier avant le départ.
Pour une famille de la métropole lilloise, ce week-end est une bonne première expérience de sortie à la mer : peu de route, un lieu captivant pour les enfants, et assez de choses à faire pour remplir deux jours sans courir.
